先日、ひさしぶりにやや長めの旅行にでかけました。その際、最初の目的地までの飛行機と最初の数日の宿泊先は事前に予約したのですが、その先は準備せず、残りのフライトと宿泊についてはその都度、現地で手配するという手段をとることにしました。
インターネットがここまで普及する前までは、その都度、街の旅行会社や航空会社のオフィスを訪ねて飛行機を予約したり、宿についてはほとんどが現地についた後、自分たちの足で歩き回って探すのが一般的な手法でした。
しかし、今回の旅行では、インターネットのおかげでどこにいても手元のスマートフォンを使って簡単に次の宿や航空券を購入することができました。
今回は実際に宿や航空券の予約に使った便利なアプリやサービスをご紹介します。
１．Tripadvisor
このサービスはかなり多くの人が使っており、主に宿探しの際のレビューを見たりするのに活用しました。このサービスは複数のホテル予約サイトを横断して宿泊費の比較ができるので、そこで一番安いサイトを見つけてそのまま予約まで進める事ができます。
ホテル情報のほかにも航空券や観光スポットなどの情報も載っています。
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２． Skyscanner
こちらは、いろいろな格安航空券を扱うサイトを横断的に検索してくれるサービスです。いろいろとアプリを使ってみましたが、このアプリで出てくる価格が一番安かったように感じます。ただし、このアプリはあくまで横断的に安い航空券を探すことに特化していて、実際に購入する際には、それぞれのサイトに遷移します。
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ご存知の方も多いと思いますが、マレーシアのLCC（格安航空）です。日本からも羽田や大阪などいくつかの空港から飛んでいるので、東南アジア方面に行く場合にはおすすめです。Webサイトからだけでも十分使えますが、個人的にはよく使う航空会社だったのでアプリも入れました。
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こちらもかなり有名なサービスですが、航空券に限らず、宿泊なども一緒に予約ができます。また、航空券と宿泊を一緒に予約すると割引になったりしますのでこのアプリですべてをまかなえることもできちゃいます。ただ、最終的には手数料が発生しますので、このアプリで調べてその後、別のアプリでチケットを購入することもありました。
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５．Airbnb
以前にこちらでも紹介しましたが、ホテルではなく、一般の方の家やお部屋を借りれてしまうサービス。ヨーロッパの有名な観光地などはホテル代も高く、下手に安くて汚いホテルに泊まるよりも、個人のお宅に泊まった方がきれいで安心だったりします。実際にスペインではここで見つけた人の部屋に泊まりましたが、いろいろ地元ならではのおすすめスポットなども教えてもらえたり、とても楽しく過ごせました。このサービスにはホテルにはない現地の人とのコミュニケーションや体験がありました。
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他にも、「hotels.com」や「booking.com」、「agoda」など宿泊先を探せるサイトはありますが、おおよそ、TripAdvisorの中で検索ができるので、そこで見つけてしまうのが早いかもしれません。
また、今回は海外旅行をする場合に役立つサービスを紹介しましたが、国内旅行の場合はこれらとは別におすすめのサービスがいくつかありますので、別の機会に紹介します。
旅行はたくさんの刺激と多くの出会いをくれるとても素敵な体験です。確かにツアーで行けば、空港から宿までの移動手段や観光地巡りなど自分でやらずにすむのでとても便利ですが、そんな小さな事もひとつづつ自分でこなしていくと、今まで見えなかったような新しい感動や発見に出会えたりすることがあります。
今は、インターネットが発達して本当に便利な世の中になりましたので、ぜひ、一度、このようなアプリを使って旅行してみてはいかがでしょうか！
最近では、どこの国のどのホテルでも大抵、Wi-Fiはあるので、お手持ちのスマートフォンやパソコンをもっていくだけで、世界のどこからでも気軽にインターネットにアクセスできます！